Storia Stonehenge

Si ritiene che le primissime strutture nella zona comprendessero circa quattro o cinque fosse, di cui tre mostrano prove di aver sostenuto alti pali simili a pali. È stato suggerito che questi siano stati eretti qui durante il periodo mesolitico tra l'8500 e il 7000 a.C. Tuttavia, non è chiaro nella storia di Stonehenge se queste strutture siano in qualche modo collegate ai pezzi di roccia successivi oppure no. Gli storici sono dell'opinione che gran parte dell'area in cui si trova Stonehenge fosse un paesaggio brullo a differenza del resto dell'Inghilterra meridionale che all'epoca era ricoperta di boschi.

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La storia di Stonehenge suggerisce che i suoi primi componenti comprendessero strutture come la Heel Stone e il North Barrow, che è più un basso tumulo. Tra le prime grandi costruzioni conosciute, tuttavia, c'era un fossato rotondo con una sponda interna ed una esterna e circa 56 fosse all'interno. Questi furono costruiti intorno al 3000 a.C. e sono conosciuti come Aubrey Holes. Questo somigliava a una prima forma di monumento henge che aveva anche due ingressi. Lo scopo degli Aubrey Holes, tuttavia, è stato fonte di dibattito per molti anni e l'opinione della maggioranza affermava che servivano a sostenere i pali di legno. Le prove suggeriscono anche che Stonehenge fosse stato il più grande cimitero neolitico delle isole britanniche.

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Le incastonature in pietra di questo antico monumento costituiscono gran parte della storia Stonehenge e sono anche tra le sue caratteristiche più distintive. Le pietre sono classificate in due tipologie principali: sarsen, che erano le rocce più grandi e bluestones, che erano quelle più piccole. I cerchi sarsen erano disposti in due cerchi concentrici, la formazione interna aveva la forma di un ferro di cavallo e quella esterna la forma di un cerchio. Tuttavia, le pietre blu erano disposte all'interno e attorno al cerchio sarsen sotto forma di un doppio arco.

Una volta costruita Stonehenge , le popolazioni del Neolitico e dell'età del bronzo continuarono a utilizzare il sito per una varietà di scopi, sia cerimoniali che rituali. La storia di Stonehenge rivela anche che il sito veniva utilizzato come luogo di ritrovo per importanti eventi religiosi e sociali, tra cui sepolture, matrimoni e altri riti di passaggio. Con il passare del tempo furono apportate numerose modifiche al monumento. Ad esempio, le pietre blu furono riorganizzate più di una volta, e in seguito furono introdotte molte altre pietre aggiuntive. Mentre alcune di queste pietre più nuove furono collocate in buche scavate nel terreno, altre furono issate in varie formazioni.

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Secondo la successiva storia Stonehenge , il sito continuò a mantenere la sua importanza per i secoli a venire. Intorno al 700 aC, durante l'età del ferro, il luogo mostra tracce di visite di pellegrini venuti a rendere omaggio ai morti qui sepolti. Negli anni successivi, Stonehenge fu menzionata in diverse opere, in particolare durante il periodo in cui la Gran Bretagna fu occupata dai romani. Molti oggetti romani sono stati rinvenuti lì secondo recenti scavi e successivamente, durante il Medioevo, il sito divenne un luogo di significato culturale e spirituale.

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Secondo la storia di Stonehenge, intorno alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo, estesi tratti di terra all'interno e intorno all'area di Stonehenge furono utilizzati per attività militari. Durante la Prima Guerra Mondiale sul sito furono costruite caserme, aeroporti, poligoni di tiro, ospedali da campo e ferrovie leggere. Mentre alcuni di loro sono stati demoliti, molti, come i capannoni dell'aeroporto di Larkhill, sono ancora in piedi. Negli ultimi decenni sono stati compiuti molti sforzi nella protezione e conservazione del sito, come la creazione di una barriera protettiva attorno alle pietre.

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